Vorige week waren de Nederlandse rooms-katholieke bisschoppen in Rome voor het Ad Limina bezoek. Dit bezoek zou eind januari 2022 plaatsvinden, maar werd uitgesteld in verband met de coronasituatie in Nederland.
Tijdens deze bedevaart ontmoetten zij vrijdag paus Franciscus. De bisschoppen hebben de audiëntie als een ‘mooie ontmoeting’ ervaren met een ontspannen ‘uitwisseling als broeders in het ambt’. De paus nam ruim de tijd voor de ontmoeting in een ‘spontaan gesprek, met vragen over en weer’, zoals Mgr. Van den Hende, bisschop van Rotterdam, het na afloop omschreef. De bisschoppen spraken een uur en drie kwartier met de paus, langer dan aanvankelijk gepland. Van den Hende ging voor het eerst mee als voorzitter van de Nederlandse bisschoppenconferentie.
‘Het was een mooi en lang gesprek’, blikt Van den Hende terug. ‘Een gesprek over allerlei dingen die in de kerk belangrijk zijn. Over het luisteren en de nabijheid van bisschoppen. Over de nabijheid tot God; in gebed. De nabijheid tot elkaar als bischoppen, waarbij het belangrijk is te praten mét elkaar en niet langs elkaar. Nabijheid aan de priesters, die de eerste verkondigers in de parochie zijn. En de nabijheid tot alle gelovigen.’
‘Synode is geen parlement’
‘Daarnaast werd gesproken over onder andere het belang van de bedevaart. Waarbinnen mensen met elkaar onderweg zijn, als onderdeel van een synodale kerk. Ook werd er gesproken over gender-vraagstukken. Paus Franciscus gaf aan daar over na te willen denken en nodigde de bisschoppen uit daarin mee te denken.’
‘De paus moedigt aan het synodale gesprek voort te zetten. Het hoort bij de kerk; zo trekken we samen op in geloof. Hij benadrukt daarbij dat de synode geen parlement is: er zijn geen discussies. Er wordt naar elkaar geluisterd en het is daarbij ook goed wanneer er tussen het spreken ook ruimte is voor gebed en stilte’, deelt Van den Hende uit het gesprek.
Gods liefde ‘per tutti’
Paus Franciscus maakte duidelijk dat de Heilige Geest er altijd is, of dat nu in een grote of kleine kerk is. ‘Het gaat’, sprak de paus tijdens deze ontmoeting, ‘om de verlossing van allen: “per tutti”. ‘We mogen ons dus steeds verheugen op het feit dat Gods liefde uitgaat naar alle mensen. We mogen met allen die open staan voor het evangelie in gesprek gaan om in die nabijheid de hoop aan te wakkeren.’
Inmiddels is het Ad Limina bezoek aan Rome ten einde en zijn de bisschoppen terug in Nederland.
- Terugblik op het hele Ad Limina bezoek op de website van de Rooms-Katholieke Kerk
Bronnen: KRO-NCRV / rkkerk.nl
Foto: fotoservice Vaticaan